Mọi việc được bắt đầu khi nhóm nghiên cứu bảo mật ở Hold Security tìm thấy thông tin về việc một hacker trẻ tuổi người Nga sẵn sàng cho không thông tin về 1.17 tỷ bản ghi thông tin tài khoản khác nhau. Sau khi lọc những thông tin trùng thì chúng ta còn lại 272.3 triệu tài khoản, trong đó có tới 57 triệu tài khoản mail.ru, dịch vụ email rất phổ biến ở Nga. Cuối năm ngoái, Mail.ru cho biết họ có 64 triệu tài khoản đang hoạt động, do vậy mà 57 triệu là con số rất khủng khiếp.

Số tài khoản Yahoo Mail bị ảnh hưởng là 40 triệu, chiếm 15% trong tổng số 272 triệu tài khoản email của dịch vụ này. Microsoft là 33 triệu, khoảng 12% còn Google là 24 triệu, khoảng 9%. Điều tệ hại nhất là hàng trăm ngàn tài khoản bị ảnh hưởng thuộc về nhân viên của các ngân hàng, các nhà sản xuất và các công ty bán lẻ, những tài khoản rất nhạy cảm và có giá trị.